H354

L’âme triste

This is one of Fanny Hensel’s accompanied duets for soprano and tenor, and the only one in French. This work was composed in 1840 in Rome, where Hensel socialized with an international group of artists and musicians. Composer Georges Bousquet, winner of the Prix de Rome in 1838, was in residence at the French Academy when Hensel met him at the Villa Wolkonsky. He gave her some verses by the French poet Lamartine, which she set to music in this duet.

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HenselPushers edition notes:

• This work appears in MA Ms. 163.

• Thank you Cynthia K. Wunsch for reviewing the text! You can find her website here: www.striketherightnote.com.

Text:

L'âme triste est pareille
au doux ciel de la nuit,
quand l'astre qui sommeille
de la voûte vermeille
a fait tomber le bruit. 

Plus pure et plus sonore,
on y voit sur ses pas,
mille étoiles éclore,
qu'à l'éclatante aurore
on n'y soupçonnait pas.

Des îles de lumière
plus brillante qu'ici,
et des mondes derrière,
et des flots de lumière
qui sont mondes aussi.

On entend dans l'espace
les choeurs mystérieux,
ou du ciel qui rend grâce,
ou de l'ange qui passe,
ou de l'homme pieux.

Et pures étincelles
de nos âmes de feu,
les prières mortelles,
de leurs brûlantes ailes
nous soulèvent un peu.

Tristesse qui m'inonde,
coule donc de mes yeux.
Coule comme cette onde
où la terre féconde
voit un présent des cieux.

Et n'accuse point l'heure
qui te ramène à Dieu.
Soit qu'il naisse ou qu'il meure,
il faut que l'homme pleure
ou l'exil, ou l'adieu.